중소 의료기관에서 항생제 내성률이 증가하고 있어 관리 대상을 확대해야 한다는 지적이 나오고 있다. 정부는 종합병원을 중심으로 항생제 적정사용 관리 사업을 추진 중이지만, 전체 항생제 처방의 70% 이상이 의원급 의료기관에 집중돼 있어 이들에 대한 관리가 필요하다.

질병관리청이 15일 발표한 2024 국가 항균제 내성균 조사연보에 따르면, 2024년 1월부터 12월까지 중소병원, 요양병원, 의원에서 분리된 병원균을 분석한 결과 항생제 내성률이 높아진 것으로 나타났다. 특히 요양병원에서 폐렴막대균의 세포탁심 내성률은 86.6%로 전년보다 1.4%포인트 증가했다.

▲항생제 남용(PG)

폐렴막대균은 폐렴과 요로감염의 주요 원인균으로, 면역력이 약한 환자에게 쉽게 감염된다. 요양병원에서 카바페넴 계열 항균제에 대한 내성률은 이미페넴 52.3%, 얼타페넴 56.8%로 나타났으며, 의원에서는 각각 10.4%, 11.3%로 2023년에 비해 크게 증가했다.

황색포도알균 중 메티실린 내성 황색포도알균(MRSA)의 비율은 중소병원 51.4%, 요양병원 84.0%, 의원 32.1%로 모두 증가했다. 장알균(EFM)의 암피실린 내성률은 요양병원과 의원에서 각각 97.1%, 82.8%로 높은 수준을 유지했다.

2023년 국내 항생제 사용량은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 두 번째로 많았으며, 주요 감염병 병원체에 대한 항생제 내성률도 최상위권이다. 이에 정부는 종합병원에서 항생제 처방의 적정성을 점검하는 '항생제 적정사용 관리'(ASP) 시범사업을 시작했으나, 의원급 의료기관은 포함되지 않아 관리 체계 확대와 국민 인식 개선이 필요하다는 지적이 있다.

질병청 관계자는 "종합병원급은 감염 관리가 어느 정도 되고 있고 ASP도 시행되고 있지만, ASP는 수년이 지나야 효과를 볼 수 있는 사업"이라며 "올해 발표한 제3차 국가 항생제 내성 관리대책을 통해 항생제 사용 최적화, 내성균 발생 예방, 인식 개선 등을 함께 추진할 것"이라고 밝혔다.

항생제 내성 문제는 국민 건강에 직접적인 영향을 미치는 중요한 사안이다. 정부와 의료기관은 협력하여 항생제 사용을 최적화하고 내성균 발생을 예방하기 위한 노력을 지속해야 한다. 이를 통해 국민의 건강을 보호하고 의료 시스템의 신뢰를 높일 수 있을 것이다.

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