빙하기부터 삼국시대에 이르는 동안 한반도에 들어온 사람들의 삶을 통해 한국인이 형성된 과정을 살펴보는 역사 교양서.

각각 환경고고학, 고기후학을 연구하는 두 저자가 각자의 전문성을 바탕으로 인류의 이동과 정착, 기술과 교류의 역사를 풀어냈다.

돌을 깨뜨려 도구를 만들고 사냥하던 구석기 시대, 토기를 빚고 농경을 시작한 신석기 시대를 지나면서 생활 방식도 다양해졌다. 청동기 시대와 철기 시대에 이르면서 사회는 더욱 복잡해졌다.

책은 아프리카를 떠난 호모 사피엔스가 아시아 동쪽 끝 한반도에 이르는 순간부터 오늘날 한국인이 형성되기까지 수만 년의 시간을 따라간다.

깨진 토기와 화덕의 재, 불에 탄 곡식 등을 단서로 이름 없는 사람들의 생활을 되짚으며 이 땅에서 옛사람들이 어떻게 살았는지 그려낸다.

저자들은 한국인이 하나의 집단, 하나의 뿌리에서 나온 것이 아니라 수많은 집단이 오랜 시간 만나고 섞이는 과정을 거친 끝에 오늘의 한국인이 만들어졌다고 말한다.

김영사. 328쪽.

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