뇌과학자인 저자가 뇌과학이 밝혀낸 감정의 작동 원리를 설명하며 '감정 노동'을 새롭게 조명한다.

책은 뇌과학과 진화인류학, 인공지능(AI) 연구 등을 바탕으로 AI보다 우수한 인간의 능력으로 감정을 강조한다. 그러면서 타인의 '보이지 않는 마음'을 헤아리고, 자신의 감정 표현을 조절하는 감정 노동이 어떻게 이뤄지는지 살펴본다.

감정 노동은 흔히 직장에서 고객을 응대하거나 조직의 요구에 맞춰 자신의 감정을 조절하는 일로 여겨진다. 그러나 저자는 현대인이 직장에서뿐 아니라 일상에서도 끊임없이 감정 노동을 하고 있다고 진단한다. 뇌는 일터에서 하는 감정 노동과 사적인 관계에서 하는 감정 노동을 구분하지 않는다는 것이다.

특히 최근에는 소셜미디어(SNS)가 감정 노동의 최전선이 됐다. 저자는 SNS와 AI가 삶의 큰 비중을 차지하게 되면서 인간이 감정을 느끼는 능력과 삶의 다양한 가능성을 스스로 축소하고 있다고 지적한다.

저자는 자신의 감정을 외면하고 타인에게 맞추는 감정 노동이 아닌, 자신과 타인을 더 행복하게 만드는 감정 노동으로 나아가자고 제안한다.

또다른우주. 292쪽.

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