▲교황청과 결별 예고한 극보수파 '성비오 10세회' 성직자들

가톨릭 내 전통주의 파벌인 성 비오 10세회(SSPX)가 교황청과의 결별을 예고하며 자체적으로 사제 서품을 강행해 교회 분열이 심화하고 있다. 이들은 29일(현지 시간) 스위스 에콘 신학교 근처에서 사제 5명과 부제 3명의 서품식을 거행했다.

AFP 통신에 따르면, 이번 서품식은 다음 달 1일 예정된 새 주교 4명의 자체 서품식을 앞두고 열렸다. 교황의 승인이 없는 주교 서품은 교황청에 대한 불복종으로 간주돼 파문으로 이어질 수 있다.

성 비오 10세회는 1962년부터 1965년까지 열린 제2차 바티칸 공의회가 도입한 가톨릭 현대화에 반대해 1970년 마르셀 르페브르 주교가 설립한 단체다. 이들은 라틴어 미사를 고수하고, 개신교 등 다른 교파와의 화합을 거부한다. 1988년에도 교황의 승인 없이 주교 4명을 서품해 파문을 자초한 바 있다.

베네딕토 16세 교황이 2009년 파문을 철회하며 교황청과의 대화가 재개됐으나, 이번 자체 서품 계획으로 다시 결별의 문턱에 섰다. 레오 14세 교황의 만류에도 불구하고 성 비오 10세회는 주교가 부족하다며 서품식을 강행하겠다는 입장을 밝혔다.

성 비오 10세회 소속 베르나르 펠레이 주교는 "교황청과 전혀 소통이 안 된다"며 "우리는 교회의 수 세기 전통을 그대로 지킬 뿐"이라고 말했다. 

레오 14세 교황은 "교회 내에서 교감하며 살아가자"며 "그들이 결단하면 유감이지만 후속 조치를 취할 수밖에 없다"고 밝혔다.

이번 서품식에는 극보수 전통주의 성향의 신자 수천 명이 전 세계에서 몰려들었다. 이들은 교회의 분열을 슬퍼하면서도 희망을 품고 있는 복잡한 감정을 드러냈다. 

미국의 새뮤얼 푸츠(26)는 "우리 시대 가톨릭에 획기적 사건"이라며 "교황청의 강력한 반발이 마음 아프고 참담하다"고 말했다. 아르헨티나의 이사벨 마수다(65)는 중국 정부의 자국 내 주교 선택을 묵인하면서 성 비오 10세회의 서품은 왜 반대하느냐고 비판했다.

현재 성 비오 10세회는 전 세계 75개국 이상에서 사제 750여 명을 보유하고 있으며, 추종하는 평신도는 약 50만 명으로 추산된다. 이번 사태는 가톨릭 교회 내 전통과 현대화의 갈등을 드러내며, 교회 분열의 심각성을 다시 한번 부각시키고 있다. 성 비오 10세회의 행보는 교회 내 전통과 현대화의 갈등을 더욱 심화시키고 있으며, 교황청과의 관계가 어떻게 변화할지 주목된다.

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