▲인천공항 모습

국토교통부는 16일 최근 증가하는 한중 간 여객 수요에 대응하기 위해 25개 국제항공 노선의 운수권을 10개 국적 항공사에 배분했다고 밝혔다. 이번 조치는 특히 지방공항의 국제선 확대에 중점을 두고 있으며, 2019년 이후 7년 만에 한중 양국 간 운수권 확대에 합의한 결과다.

파라타항공은 인천-상하이·항저우, 양양-상하이·항저우 노선을, 이스타항공은 인천-베이징, 인천-난징, 대구-베이징 노선을 확보했다. 제주항공은 인천-베이징, 인천-창사, 무안-상하이 노선을 배분받았다. 에어로케이는 무안-베이징, 무안-옌지·장자제, 청주-다롄, 청주-몽골 지방 노선을 운영할 예정이다.

에어부산은 부산-청두·하얼빈 노선을, 진에어는 부산-항저우와 인천-광저우 노선을 받았다. 트리니티항공은 인천-다롄, 대구-샤먼, 한국-체코 노선을, 에어프레미아는 인천-상하이 노선을 배분받았다. 대한항공은 인천-울란바타르 노선을 연중 운영할 계획이다.

국토부는 인천발 주요 중국 노선의 운수권을 저비용항공사(LCC)에 배분해 경쟁을 촉진하고 소비자 권익을 보호하고자 했다. 인천-베이징 운수권은 주 38회에서 52회로, 상하이는 주 56회에서 63회로 늘어난다. 광저우와 다롄, 난징, 창사, 항저우 노선도 각각 확대된다.

[표] 노선별 운수권

이번 운수권 배분으로 부산, 청주, 대구에서는 청두, 하얼빈, 다롄, 샤먼 등 중국 주요 도시로의 직항노선이 신설될 전망이다. 양양공항에도 상하이, 항저우 노선이 배분돼 국제선 재개가 예상된다. 항공사들은 내년 하계시즌부터 새롭게 취항할 계획이다.

국토부는 체코 운수권 배분을 통해 중유럽 노선을 확대하고, 중국 화물 허브공항과의 연결을 통해 국내 수출입 기업의 공급망 확충을 지원할 예정이다. 정채교 국토부 항공정책실장은 "운수권을 배분받은 항공사들의 원활한 취항을 지원하고, 앞으로도 소비자들이 필요로 하는 곳에 노선이 공급될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

이번 운수권 배분은 한국과 중국 간 항공 교류를 활성화하고, 지방공항의 국제선 확대를 통해 지역 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 이는 지역 경제 활성화와 더불어 소비자들에게 더 많은 선택지를 제공할 수 있는 기회가 될 것이다.

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